Óxido de aluminio

Alúmina, con fórmula química Al₂O₃,Se conoce comúnmente como óxido de aluminio. Este polvo blanco, térmicamente estable, es insoluble en agua y posee características físicas definidas: punto de fusión 2015 °C, punto de ebullición 2980 °C, densidad 4,0 y dureza Mohs 8,8. El compuesto cristaliza en múltiples formas polimórficas, entre las cuales las fases α y γ representan las configuraciones cristalinas predominantes.

Información de seguridad

La producción industrial se logra mediante la deshidratación térmica de precursores de hidróxido de aluminio. En las formaciones geológicas, el polimorfo α se produce naturalmente como corindón, un mineral superado sólo por el diamante en dureza. La incorporación de impurezas cromóforas genera variantes coloreadas de corindón, produciendo piedras preciosas como el rubí (que contiene iones Cr³⁺) y el zafiro (que incorpora cationes Ti³⁺, Fe²⁺ y Fe³⁺).

Los procesos tecnológicos contemporáneos facilitan la síntesis de gemas artificiales mediante la cristalización controlada con precisión de alúmina fundida. Estos cristales cultivados en laboratorio alcanzan parámetros de calidad equivalentes a los de sus contrapartes naturales, lo que permite una amplia utilización industrial. Funcionan como cojinetes de precisión en sistemas mecánicos de alta velocidad, como engastes para joyas en instrumentos cronométricos, como abrasivos avanzados y como componentes resistentes al calor. Además, los crisoles de corindón sintético demuestran una excepcional resistencia térmica, manteniendo su integridad estructural a temperaturas de funcionamiento de hasta 1800 °C.