cloranilo

Alcohol bencílico (sistemáticamente denominado fenilmetanol, C₆H₅CH₂OH)Posee una densidad documentada de 1,045 g/mL a 25 °C. Representando la estructura fundamental de los alcoholes aromáticos, este compuesto puede describirse conceptualmente como un anillo de benceno con un sustituyente hidroximetilo o una molécula de metanol con un sustituyente fenilo. Se presenta como un líquido viscoso e incoloro con un ligero olor aromático. Durante un almacenamiento prolongado, los procesos oxidativos pueden generar trazas de benzaldehído, lo que le confiere un aroma característico a almendra amarga. La sustancia presenta carácter polar, toxicidad relativamente baja y presión de vapor reducida, lo que justifica su utilidad como disolvente alcohólico, aunque sigue siendo inflamable. Con una solubilidad acuosa limitada (aproximadamente 1 g por 25 mL de agua), se miscibe fácilmente con disolventes orgánicos como etanol, éter dietílico, benceno y cloroformo. Presente de forma natural en aceites esenciales —ya sea en forma libre o esterificada—, se ha identificado en jazmín, ylang-ylang, plumeria, jacinto, flor de luna, bálsamo del Perú y bálsamo de Tolú. Durante su almacenamiento, el compuesto se oxida gradualmente a la atmósfera, formando derivados de benzaldehído y anisol, lo que explica la frecuente presencia de notas almendradas en las muestras comerciales. Además, el alcohol bencílico se oxida a ácido benzoico al tratarse con agentes oxidantes como el ácido nítrico concentrado.

Información de seguridad

Esta sustancia presenta propiedades anestésicas, a la vez que produce efectos irritantes pronunciados en los tejidos oculares, dérmicos y respiratorios. Presenta riesgos de toxicidad por ingestión oral, inhalación y absorción dérmica. La exposición interna puede inducir cefalea, vómitos, náuseas, complicaciones digestivas, convulsiones, pérdida del conocimiento y desenlaces potencialmente mortales. La dosis letal media (DL₅₀) documentada en modelos de ratas es de 1230 mg/kg. Tras su absorción sistémica, el alcohol bencílico se oxida a ácido benzoico, que posteriormente se conjuga con glicina en el hígado para formar ácido hipúrico, el cual se excreta por vía renal. Cuando se utiliza como vehículo solvente en inyecciones intramusculares, puede provocar contractura muscular glútea.